Treize ans après son décès, un hommage affectueux à une légende du savon qui a enduré tout un drame hors écran

Il y a des acteurs qui sont juste fait pour les feuilletons. Cela tient en partie au look, beau mais aussi pertinent. Comme si elles pourraient être votre sœur ou votre tante si votre sœur ou votre tante était seulement 10, 20 % plus jolie. Cela tient en partie à la compétence, à la capacité innée de tirer le meilleur parti d’un moment… chaque moment, en fait. Ils savent jouer scène après scène comme si c'était faire ou mourir, et pas seulement ça, faites-nous croire encore et encore que c'est vraiment est faire ou mourir.

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Jacqueline Courtney faisait partie de cette race rare.

Une étoile en orbite

Le natif d’East Orange, dans le New Jersey, était pratiquement né pour être une star du feuilleton. Et après avoir payé sa cotisation via de courtes courses – des sprints, en fait – sur Le bord de la nuit (dans non pas un mais deux rôles) et Nos cinq filles , elle a décroché le rôle qui la mettrait vraiment sur la carte : celui d'Alice Matthews dans Un autre monde . Elle a fait ses débuts avec l'émission NBC elle-même en 1964 et est devenue VIP quelques années plus tard, lorsque les téléspectateurs sont devenus accros au triangle amoureux entre son personnage de bonne fille, Steve Frame de George Reinholt et Rachel Davis, une supervixen jouée par le futur. Une vie à vivre Robin Strasser, lauréat d'un Emmy (Dorian… mais vous le saviez).

Problèmes au paradis

Même si le public de Un autre monde accroché à chaque rebondissement de l'intrigue entre Alice, Steve et Rachel, le réel un drame se jouait dans les coulisses. Le rédacteur en chef Harding Lemay, voyez-vous, ne faisait pas partie des fans de Courtney. Dans ses mémoires, Huit ans dans un autre monde , il a rappelé un cas en particulier qui l'a horrifié. L'actrice a transformé ce qui était écrit comme un chagrin sourd et catatonique, a-t-il suggéré, en une démonstration histrionique plus adaptée à une maison de fous du XIXe siècle.

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Bouleversé, Lemay a téléphoné au producteur exécutif Paul Rauch, qui lui a expliqué que l'habituel de la série, euh, ne révélait pas toujours comment elle comptait jouer ses scènes jusqu'à ce qu'elles soient enregistrées, date à laquelle il était trop tard pour la diriger correctement.

Coups de feu tirés

Courtney n'était apparemment pas plus intéressée à modifier sa technique que Lemay ne l'était à s'y adapter. Comme il l'a détaillé : La star, mécontente de son matériel, a refusé de changer d'approche, et moi, mécontent de la star, j'ai écrit des scènes symboliques pour Alice et l'ai rapidement guérie de son trouble.

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En 1975, leur guerre froide a pris fin brutalement lorsque Un autre monde a pris une décision beaucoup plus risquée que n'importe quel feuilleton aujourd'hui et a licencié non seulement Courtney mais Reinholt. Alors que le feuilleton a remplacé le portrait original d'Alice par Susan Harney, décrite par Lemay comme une actrice sympathique et bien formée qui ressemble légèrement à Miss Courtney mais était une bien meilleure actrice, la star sortante et son homme principal ont été immédiatement attirés par Une vie à vivre , dont le créateur avait été autrefois le meilleur scribe de Un autre monde : Agnès Nixon. (Voyez comment tous les points se connectent…)

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Bien sûr, les produits phares ne sont jamais restés longtemps sur le marché, et ils n’ont pas été beaucoup plus chauds que Courtney.

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Son deuxième acte

Hélas, la revanche du duo dynamique à Llanview n’a pas été le succès espéré par ABC, et deux ans plus tard, Reinholt a quitté la scène en tant que Tony Lord. Courtney, cependant, est resté sous le nom de Pat Ashley et est resté confortablement assis sur le devant de la scène jusqu'en 1983 – quelques années seulement après que Strasser a pris la relève en tant que Dorian et juste avant que Rauch ne prenne les rênes du PE.

Dans les années qui ont suivi, les clôtures ont été réparées et Courtney est apparue sur Un autre monde de temps en temps pour des occasions spéciales (le 20e anniversaire de la série, par exemple, et les funérailles de Mac Cory de Douglass Watson). Mais pour l’essentiel, c’était fini pour sa carrière. À la fin des années 80, elle est brièvement apparue sur Affectueux comme Madame Diane Winston; après cela, elle a pris sa retraite du métier d'actrice.

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Inclinez-vous

Courtney est décédée à 64 ans le 20 décembre 2010, victime d'un mélanome métastatique. Nous ne pouvons que supposer — d'une certaine manière, espoir - que, comme toujours, elle n'a donné aucune indication sur la façon dont elle jouerait son dernier acte jusqu'à ce que le rideau commence à tomber. Nous aimons penser que nos grands le resteront jusqu’à la toute fin.

Pendant que vous êtes ici, pourquoi ne pas partir pour Un autre monde en parcourant la galerie de photos ci-dessous, qui présente des personnages que vous connaissiez et aimiez dans le feuilleton NBC qui – je dis juste – est si mûr pour un renouveau que ses nouvelles histoires s'écriraient pratiquement toutes seules.

Vidéo: YouTube/ Un autre monde