À l’occasion du déchirant anniversaire de son décès, nous revenons sur la vie et la carrière de William J. Bell, co-créateur légendaire de Young & Restless et Bold & Beautiful.

Le 29 avril 2005, Daytime perd, sinon son plus grand talent, certainement l'un d'entre eux.

Rares sont les auteurs de feuilletons qui savent aussi bien que le regretté grand William J. Bell comment attirer l'attention du public. et garde-le. C'était un maître de la provocation et de l'excitation, de l'innovation et de l'inspiration, un marionnettiste aux cordes duquel pendaient nos émotions.

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Ils ne les font plus comme lui – et la télévision de jour n’en est que plus pauvre.

Bell a fait d'innombrables acteurs des vedettes, parmi lesquels Susan Flannery (pour qui il a écrit pour la première fois lorsqu'elle était Laura dans Les jours de nos vies ), Eric Braeden (qu'il a recruté pour jouer Jeune et agité ' Victor) et Katherine Kelly Lang (l'original Audacieux et beau acteur qui joue Brooke).

Crédit : NBC/Avec l'aimable autorisation de la Everett Collection, CBS/Avec l'aimable autorisation de la Everett Collection, CBS

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Un début prometteur

L'ancien publicitaire a commencé sa carrière dans le secteur du feuilleton en apprenant auprès des meilleurs, Lumière directrice et Alors que le monde tourne la créatrice Irna Phillips, avec qui il a travaillé sur ces deux émissions et, en 1965, a créé un spin-off de cette dernière aux heures de grande écoute. Un an plus tard seulement, sa réputation de filateur d’or avec sa machine à écrire commençait à le précéder. Bell a été recruté par Les jours de nos vies pour que regarder le nouveau feuilleton en difficulté ressemble moins à regarder du sable tomber dans un sablier.

Quel a été le succès de l’étoile montante ? Un tel succès qu'en 1972, lorsqu'il envisagea d'arrêter pour pouvoir diriger sa propre émission, Les années innocentes - qui a finalement été rebaptisé Les jeunes et les agités — Les jours de nos vies poursuivi pour qu'il continue à écrire son histoire à long terme. (Oui, c'était à l'époque où les feuilletons dessinaient réellement à long terme histoire.)

Naissance d'un empire

Quand Les jeunes et les agités a fait ses débuts en 1973, ce n’était pas un succès immédiat. Bell serait devenu tellement frustré qu’il a demandé à débrancher dès le début. Mais CBS croyait au feuilleton – et en Bell – et en fin de compte, la confiance du réseau a porté ses fruits. Depuis 1988, la série est au sommet des audiences Nielsen. (Et à l’époque, il y avait 13 feuilletons à l’antenne !)

Même avant Jeune et agité est devenu le poids lourd qu'il a fait, CBS voulait plus de Bell. Alors quand le réseau supprimé Capitole de la carte en 1987, elle s'est tournée vers son résident Midas pour le remplacer et a obtenu L'audacieux et le beau – alias le feuilleton le plus regardé au monde.

Bell a célébré le 30e anniversaire de Jeune et agité avec les portraits de Phyllis, Paul et Drucilla, Michelle Stafford, Doug Davidson et Victoria Rowell.

Credit: Jesse Grant/JPI

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Une journée sombre pour la journée

D'une certaine manière, Bell vivra pour toujours, dans les souvenirs indélébiles qu'il a mis dans nos têtes, de Les jours de nos vies » Le triangle controversé Bill/Laura/Mickey, de Jeune et agité ' la fameuse querelle Lauren/Sheila, de Audacieux et beau l'original de Sally Spectra, un rôle qu'il a créé spécifiquement pour feu Darlene Conley.

Mais malheureusement, le séjour du créateur de mots sur Terre a pris fin le 29 avril 2005, lorsqu’il est décédé à l’âge de 78 ans des suites de complications liées à la maladie d’Alzheimer. Mais à cette occasion, ne nous attardons pas sur des adieux que nous n’avons jamais voulu dire. Faisons plutôt retour sur des jours meilleurs, via la galerie photo ci-dessous, qui revisite les temps forts de Jeune et agité » toute la course.