Qu'est-il arrivé à Curly ? Pourquoi les trois comparses l'ont remplacé par Shemp

• Les Trois Stooges ont connu des changements importants dans leur composition, Moe, Curly et Larry étant les plus populaires au cours de leurs années de pointe, de 1934 à 1946.
• Shemp Howard faisait partie du groupe original des Three Stooges avant qu'ils ne deviennent célèbres, mais il est parti parce qu'il avait peur du comportement abusif de leur patron, Ted Healy.
• Après l'accident vasculaire cérébral débilitant de Curly, Shemp a rejoint les Stooges mais a ensuite été remplacé par Joe Besser. Cette période a été considérée comme une période plus faible pour le groupe en raison des changements du marché et du vieillissement des Stooges d'origine.

Les trois comparses se vantent d'être l'un des groupes comiques les plus influents de tous les temps, mais les changements apportés à leur programmation engendrent une certaine confusion. Il est difficile d’exagérer l’importance des Trois Stooges dans la comédie américaine. Au fil des années, le trio a réalisé des centaines de courts métrages comiques dans lesquels ils occupent divers emplois, avant de provoquer le chaos avec leur violence burlesque qui leur est propre. L'héritage du groupe s'étend sur des décennies et comprend certains des meilleurs films de comédie, courts métrages, apparitions à la télévision et même un remake controversé des frères Farrelly.

Les courts métrages les plus drôles des Trois Stooges présentaient principalement la formation principale issue des années de popularité maximale du trio, de 1934 à 1946. Cette période, au cours de laquelle la formation était composée de Moe, Curly et Larry, est devenue connue sous le nom d'années Curly, en afin de le différencier des années au cours desquelles Curly a été remplacé par son frère Shemp, lui-même remplacé par le comédien Joe Besser. L’histoire des coulisses du renouvellement constant des acteurs des Trois Stooges est tragique, contrastant avec la vie légère que les Stooges ont jouée à l’écran.

Shemp faisait partie du Three Stooges Act avant qu'ils ne deviennent célèbres

Alors que la formation classique des Trois Stooges est composée de Moe, Curly et Larry, les Stooges avaient une composition différente pour la majorité de leur carrière avant la célébrité. Les Stooges se sont formés pour la première fois en 1922, lorsque les frères Moe et Shemp Howard, un double acte comique, ont été recrutés aux côtés d'un autre comédien, Larry Fine, pour être les acolytes d'une étoile montante du vaudeville nommé Ted Healy. Leur acte, Ted Healy et ses comparses , a vu Healy jouer le rôle de l'homme droit comique des pitreries de Moe, Shemp et Larry. Ted Healy était un artiste à succès, mais son héritage dans l’histoire culturelle est celui du terrible patron des Trois Stooges.

Non seulement Healy était un exploiteur et jaloux des Trois Stooges, qui commençaient rapidement à lui voler la vedette, mais il était également un gros buveur enclin à des épisodes de violence extrême. En 1932, Shemp Howard, de plus en plus effrayé par les éclats de Healy, décide de quitter le groupe et de se lancer dans une carrière solo. Il connaît rapidement le succès en tant qu'acteur de comédie cinématographique, en travaillant avec le studio Vitaphone de New York. Il a proposé de combler le vide dans l'alignement des Stooges avec son autre frère et celui de Moe, Jerry Curly Howard. Malgré l'affirmation de Moe selon laquelle Curly avait aucun talent du tout (via Empire ), Curly a été autorisé à rejoindre le trio. Peu de temps après, les Stooges se sont définitivement séparés de Healy.

Pourquoi Shemp a pris la place de Curly dans les Trois Stooges

Après avoir rompu avec Healy, le trio composé de Moe, Curly et Larry, désormais officiellement appelé Les trois comparses , a signé un contrat avec Columbia Pictures. La plupart des courts métrages les plus drôles des Trois Stooges ont été tournés avec Columbia, et le trio est rapidement devenu une célébrité. C'est Curly, avec ses talents naturels de comédien, non dilués par les années d'expérience dans le vaudeville vantées par Moe et Larry, qui est devenu le plus populaire des Stooges. Cependant, Curly est également devenu le plus indiscipliné, avec un mode de vie sauvage défini par une alimentation et une consommation excessives d'alcool, ce qui a fait monter en flèche sa tension artérielle. En 1946, lors du tournage du court métrage Vacances débiles , Curly a subi un accident vasculaire cérébral débilitant.

Curly n'étant pas assez bien pour jouer, Moe Howard a demandé à son frère Shemp de combler le vide. Shemp menait une carrière solo réussie et hésitait à rejoindre les Stooges. Cependant, il s'est rendu compte que ne pas le faire signifierait la fin de la carrière cinématographique de Moe et Larry, alors il a accepté de les remplacer jusqu'à ce que Curly puisse revenir. Malheureusement, la santé de Curly n’a fait que se détériorer ; il n'a jamais pu retourner chez les Stooges et est décédé après que d'autres accidents vasculaires cérébraux ont provoqué une hémorragie cérébrale en 1952. Shemp est resté avec les Stooges pendant des années, apparaissant dans 76 courts métrages comiques, bien que la période Curly soit considérée comme l'âge d'or.

Shemp a été remplacé par Joe Besser après sa mort en 1955

Malheureusement, le décès de Shemp Howard est survenu peu de temps après celui de son frère Curly. En 1955, à la suite de la crise cardiaque mortelle de Shemp Howard, Moe envisagea de dissoudre les Stooges. Cependant, Columbia l'a pressé d'embaucher un troisième Stooge parmi les joueurs sous contrat de Columbia. Ils ont trouvé le comédien Joe Besser, qui a ensuite joué dans les 16 derniers courts métrages de Columbia. Cette époque est considérée comme particulièrement faible pour les Stooges. Même si l’insistance de Besser sur le fait qu’il ne subit pas de coups plus durs qu’un léger coup a certainement dilué l’humour burlesque, la faute ne peut pas être entièrement imputée à ses épaules.

Le marché des courts métrages se rétrécissait et les films étaient réalisés plus rapidement et avec moins d'argent. Les intrigues ont été recyclées et les deux Stooges originaux, désormais dépassés, étaient moins capables de mettre en scène la violence dynamique qui était devenue la marque de fabrique des films. En 1957, les Stooges furent renvoyés sans cérémonie de Columbia Pictures. Cependant, Moe et Larry, qui n'étaient plus liés par Besser de Columbia, ont trouvé un remplaçant plus approprié avec Joe DeRita. Les trois comparses a continué à connaître du succès à la télévision et dans les longs métrages et est même devenu le groupe live le mieux payé en Amérique du Nord tout au long des années 1960.

Source: Empire